ECOLOGÍA

POLUCION POR RUIDO
Como la polución del aire o del agua, la estridencia inherente al progreso resulta ser un serio problema que afecta la salud humana.
Los científicos siguen inventando expresiones acertadas con qué describir los problemas de la vida moderna. Quizá la más reciente novedad es la “polución estrepitosa” y hasta la añaden términos como “ruidos perniciosos”, con lo que demuestran que hoy la ciencia clasifica el estruendo urbano junto con la polución del aire o del agua.
Más gente, más tecnología, y más máquinas y motores están elevando los niveles de estridencia no solo en la ciudad sino también en el campo. El ruido ha aumentado a tal punto que perturba e l trabajo y el reposo, hace la difícil conversar, produce ansiedad, y cuando su nivel es alto y su duración larga, puede dañar permanentemente el oído humano.
Técnicamente, lo que preocupa a los científicos es el creciente nivel de decibeles, o sea e l número de ondas sonoras que se originan en la vibración, ya sea de la laringe, del altoparlante o del taladro neumático.
Un decibel, o decibelio, cuyo símbolo es “dB”, es la décima parte del bel, unidad de medida para expresar la intensidad de los sonidos.
El Dr. Hallowell Davis, de San Luis, Missouri, clasifica el ruido en tres categorías: ruido que puede producir daño físico; ruidos de interferencia, y ruidos molestos.
El oído humano puede aguantar hasta l40 decibeles, más alto de lo cual sufre dolor. La exposición prolongada a niveles de sonido de aproximadamente 70 decibeles puede producir una pérdida del oído.
A continuación se suministra una lista de niveles típicos, en decibeles, de algunos sonidos:
Una conversación ordinaria registra como 60 - Oficina callada, 40 - Tráfico ligero de automóviles 40 – Unidad de aire acondicionado 60 – Restaurante ruidoso 70 - Aspiradora doméstica 70 - Afeitadora eléctrica 75 – Reloj despertador 80 – Secadora de pelo 80 - Tráfico metropolitano 90 - Camión de la basura cargando l00 – Sirena de una ambulancia 102 - Una aplanadora 107 - Despegue de un avión de propulsión a chorro 120. El nivel de sonido se duplica con cada 10 decibeles.
Por otra parte, más duros quizá son los ruidos de fondo, molestos. Poco se sabe acerca de qué nivel de tal molestia puede tolerarse. Los investigadores siguen buscando formas de evitar aparatos ruidosos y es así como desarrollaron un martinete de hincar pilotes que puede hacer en 45 segundos la tarea que una herramienta similar de vapor haría en una hora, y apenas produce un rumor. Y algo similar puede decirse del martillo neumático.